Євреї в Україні

Наприкінці 18 століття в результаті трьох розділів Речі Посполитої частина її територій, на якій вже кілька століть проживали євреї, приєднується до Російської імперії. Єврейська громада імперії згідно з переписом населення 1897 р. досягла чисельності до 5.200.000 осіб. У 1791 році за Катерини було засновано рису осілості, що визначає територію, за межами якої заборонялося проживання євреїв. До неї увійшли колишні польські землі, південні райони України та Крим. Саме риса осілості багато в чому визначила формування штетлів – містечок, основний відсоток населення яких становили євреї.

Після встановлення Радянської влади єврейське общинне життя було практично повністю знищено. Штетли почали занепадати.

У серпні 1939 року було підписано відомий “пакт Молотова-Ріббентропа” Радянському Союзу відійшли Західна Україна, Західна Білорусія, Північна Буковина та Бесарабія. Напередодні німецького вторгнення на території України (у сучасних кордонах) проживало близько 2,7 млн. євреїв. За чисельністю єврейської громади Україна посідала (у середині 1941 р.) перше місце у Європі та друге у світі.