Евреи в Украине

В конце 18-го века в результате трех разделов Речи Посполитой часть ее территорий, на которой уже несколько веков проживали евреи, присоединяется к Российской империи. Еврейская община империи согласно переписи населения 1897 г. достигла численности до 5.200.000 человек. В 1791 году при Екатерине была учреждена черта оседлости, определяющая территорию, за пределами которой запрещалось проживание евреев. В нее вошли бывшие польские земли, южные районы Украины и Крым. Именно черта оседлости во многом предопределила формирование штетлов – местечек, основной процент населения в которых составляли евреи.

После установления Советской власти еврейская общинная жизнь была практически полностью уничтожена. Штетлы начали приходить в упадок.

В августе 1939 года был подписан известный “пакт Молотова-Риббентропа” Советскому Союзу отошли Западная Украина, Западная Белоруссия, Северная Буковина и Бесарабия. Накануне германского вторжения на территории Украины (в современных границах) проживали около 2,7 млн. евреев. По численности еврейской общины Украина занимала (в середине 1941 г.) первое место в Европе и второе в мире.