Левит - ганфайтер

Джим Леви стал единственным стрелком-евреем в истории американского фронтира

Вернуться к разделу "Еврейские авантюристы"

Вернуться к общему разделу "История"

Автор:

Адель Кернес, 2020

Ирландский стрелок с еврейскими корнями Джеймс Леви родился в 1642 году в Дублине. Он является одним из самых известных стрелков на Диком Западе (США). Как утверждают современные западные историки, Леви прославился тем, что принимал участие в так называемых «быстрых дуэлях», а также тем, что часто вызывал других стрелков на дуэли. Роберт К. ДеАрмент упоминает Джеймса Леви в своей книге «Смертельная дюжина», причисляя его к двенадцати самым недооцененным стрелкам XIX века на Западе.

Основная версия биографии Джеймса Леви гласит, что он родился в еврейской семье в Дублине. Родители Джеймса решили иммигрировать в Соединенные Штаты, когда он был еще мальчиком. Повзрослев, Леви поехал на запад в Пиоче, штат Невада, где утроился на тяжелую работу шахтера. Каждый его день был похож на предыдущий, и, казалось, что в его судьбе ничего нового уже не будет.

Однако день 30 мая 1871 года перевернул жизнь Джима Леви с ног на голову. Весь этот день Джим провел под землей, прилагая много сил для добычи серебра. Отработав тяжелую смену, вечером, он, как и все шахтеры, направился в город, чтобы найти там какой-нибудь бар и пропустить бокал пива с напарником по карточной игре или молодой девушкой, с которой можно было бы пообщаться. Джим заглянул в «Салон полуночной звезды». Через какое-то время он вышел на крыльцо для того, чтобы выкурить сигарету, и стал невольным свидетелем перестрелки: некий Майкл Кейси застрелил человека по имени Том Гассон. Том получил смертельное ранение, но еще целую неделю пролежал на смертном одре. Будучи в сознании, Гассон завещал $5000 (крупную сумму по тем временам) любому, кто отомстит Кейси за его убийство.

Во время последовавшего за преступлением расследования Майкл Кейси заявил, что он убил Тома Гассона в целях самообороны. Однако вскоре Леви выступил с показаниями против Кейси, рассказав, что он лично видел, как Майкл стрелял первым. Заявление Леви ввело следователя по данному делу в замешательство. Майкл Кейси же тем временем решил выследить и наказать Леви.

Кейси застал Леви в одном из местных магазинов, и вызвал его на поединок. Несмотря на то, что у Джима не было с собой никакого оружия, он принял вызов. Владелец того магазина вспоминал, как увидел в глазах Джима холодную ярость и ни капли страха. Леви взял у владельца магазина предложенное оружие и пошел в переулок за магазином на встречу с Кейси. Джим и Майкл встали друг напротив друга и подняли револьверы. Надо сказать, что Кейси был знаменитым убийцей, которого все в округе боялись. Они оба открыли огонь, но Джим выстрелил первым, и его пуля задела череп Кейси. Тогда Майкл бросился на Джима, чтобы выпустить пулю ему в живот, но Леви снова выстрелил, попав в шею. Когда Кейси упал на землю, Джим бросился к нему и разбил ему голову своим пистолетом.

Кейси изначально не планировал вести честный бой, и прихватил с собой своего помощника, Дэвида Нигла, который наблюдал за поединком из того же переулка. Увидев, что Джим повалил Кейси, Дэвид вышел из тени и выстрелил Джиму в челюсть, а затем скрылся с места. От этого выстрела лицо Леви осталось навсегда изуродованным, и он потерял несколько зубов. Всего окровавленного, Леви обнаружила полиция, и арестовала его. Когда же Майкл Кейси скончался, Джима судили и оправдали, признав в его действиях самооборону. После Джим Леви забрал свои заслуженные $5000, которые завещал Том Гассон.

Тогда же Джим решил бросить свою работу шахтером и начать зарабатывать на жизнь в качестве «ганфайтера» и игрока в азартные игры. Перед отъездом в Неваду он провел еще одну перестрелку с человеком по имени Томас Райан. На протяжении следующих десяти лет Леви перебирался из одного города в другой, последовательно побывав в Вирджинии, штат Невада; Шайенне, Вайоминг; Дедвуде, Южная Дакота; Лидвилле, Колорадо; Томбстоуне и Тусоне, Аризона. За все эти годы, Леви участвовал в примерно шестнадцати перестрелках. За эти преступления его часто арестовывали, но ни разу не осуждали.

9 марта 1877 года состоялась еще одна знаменитая дуэль с участием Леви. Дело было в Шайенне, штат Вайоминг, в салоне Shingle & Locke's Saloon. В этот город Джим Леви приехал из Денвера с двумя ирландскими друзьями, Генри Лайонсом и Чарли Стормсом. В салоне Леви сидел за одним игровым (карточным) столом с высокими ставками с местным Чарли Харрисоном. Во время игры Харрисон яростно оттолкнул стол назад и выпалил, как он ненавидит презренных ирландцев. Себя же он причислял к настоящим американцам.

Харрисона знал весь Шайенн как жестокого стрелка с большим числом отметин на пистолете, соответствующих числу людей, которых он убил. Троих из Денвера никто из присутствующих не знал. Харрисон взглянул на Леви и в лицо назвал его низменным ирландцем. Леви, естественно, мгновенно разозлился и вызвал Харрисона выйти на улицу, чтобы разобраться. Если про выдающиеся навыки Харрисона в стрельбе знал весь город, то о способностях Леви никто не подозревал. Практически все были уверены, что Леви застрелят через пару секунд. Харрисон тоже был в этом уверен, но он явно недооценил своего соперника.

Дуэль состоялась на Эдди-стрит. Оба стрелка одновременно выхватили свои пистолеты, и хотя Харрисон успел выстрелить первым, он промахнулся. Зато, когда выстрелил Леви, его пуля достигла цели. Раненного Чарли Харрисона доставили в больницу, где он через неделю скончался. Леви тут же арестовали и обвинили в убийстве, но потом отпустили с условием, чтобы он и его друзья убирались из Шайенна.

Джим и его приятели добрались до Дедвуда. Там Джим сотрудничал с Майком Голдманом, еще одним игроком и стрелком. Стормс, Лайонс и Голдман бродили по Черным Холмам в поисках бизнеса, законного или иного. Но скоро их изгнали и из Дедвуда. Покидая Южную Дакоту, за бандой числилось участие в нескольких перестрелках, а также убийство трех человек.

Следующий поединок стал для Джима Леви роковым. 5 июня 1882 года Джим играл и пил в Модном салоне в Тусоне, штат Аризона. Имея вспыльчивый характер, он поспорил с Джоном Мерфи, дилером Фаро. Спор перерос в то, что каждый из них начал обзывать друг друга. Но так как ни одному из мужчин не разрешили носить оружие в салуне, они договорились устроить дуэль на мексиканской границе. Узнав о подвигах Леви как стрелка, Мерфи решил вместо этого устроить засаду.

Леви остался, чтобы еще выпить, поиграть и подурачиться с девушками салуна. Вечером Джим вышел из салона моды и направился в свою комнату в отеле Palace. Он был все еще безоружен. В темноте на улице Джон Мерфи ждал Леви со своими друзьями. Когда Джим проходил мимо, Джон Мерфи без предупреждения выпустил в него три пули. Джим Леви умер на месте.
Джим Леви, один из самых известных стрелков своего времени, был похоронен на кладбище в Тусоне. Но никто точно не знает, где именно покоится единственный в истории еврейский ганфайтер.