Еврейское колонизационное общество

Основатель - барон Морис де Гирш, Лондон, 1891

Источники:

- Еврейская энциклопедія Брокгауза и Ефрона. Санкт-Петербургъ, 1908-1913

Еврейское колонизационное общество основано в сентябре 1891 г. в Лондоне бароном Морисом де Гиршем, первоначально с целью содействовать колонизации Аргентины выходцами из восточных стран Европы, в виде акционерных компаний, под названием "Jewish Colonization Association" (или I. С. Α.), с капиталом в 2.000.000 ф. ст., разделенным на 20.000 акций.

ЕКО было создано после отказа русского правительства в конце 80-х годов допустить устройство, по мысли Гирша и на предоставленный им крупный фонд, ряда земледельческих и ремесленных учреждений для евреев в России. Барон решил отыскать для евреев-эмигрантов из России "новое отечество и вместе с тем попытаться отвлечь их от их обычного занятия — торговли и, превратив в земледельцев, постепенно содействовать этим делу возрождения еврейского племени".

Новым отечеством должна была явиться Аргентина, а орудием ее колонизации — ЕКО, с помощью которого Гирш надеялся в 25 лет переселить туда ок. 3 млн. русских евреев. В 1892 г. в России было открыто отделение, занявшееся комплектованием групп переселенцев. Гирш передал основанному обществу огромные пространства купленной им до того земли в Аргентине, позже значительно расширенные.

С 1892 г. ЕКО начало устраивать земледельческие колонии и в других частях Америки: в Канаде (сообща с Alliance), в 1893 г. — в Нью-Джерси (США).

Постепенно, под влиянием нарастающего кризиса в аргентинском вопросе, ЕКО стало распространять свою деятельность на разные пункты, расширив ее характер и содержание. Этот поворот стал намечаться после смерти в 1896 г. бар. Гирша, являвшегося единоличным руководителем общества.
В окт. 1896 в Париже состоялось собрание деятелей ЕКО, на котором было принято решение, продолжая деятельность в Аргентине, содействовать и палестинским колониям и развитию земледельческого ремесленного труда среди евреев в России. Совет — главный орган ЕКО — из Лондона был перенесен в Париж.

В 1896 году вдова Гирша Клара Бишоффсхейм-Гирш выделила треть доставшегося ей наследства и передала ЕКО. В 1899 г. она завещала еще 10 млн. франков Обществу, благодаря чему капиталы ЕКО достигли св. 180 млн. франков.
Всего баронесса де Гирш во время своей деятельности пожертвовала на благотворительные цели более 60 млн. франков - фантастическая сумма на то время.

Барон Морис де Гирш (1831-1896)

Распространив круг своей деятельности на другие части Америки (Бразилия, Канада, США), на Азию (Малая Азия, особ. Палестина, и др.) и Европу (Румыния, Галиция, особ. Россия), ЕКО хотя еще продолжало видеть свое призвание в колонизационных предприятиях с целью превращения евреев в земледельцев, но фактически постепенно отступало от этого, отчисляя значительные средства на нужды образования — профессионнального и начального, на поднятие благосостояния евреев в местах их жительства и на помощь эмиграции.

В 1899 году барон Эдмон де Ротшильд передал в ведение ЕКО земледельческие колонии Палестины, основанные на его средства (Ришон-Лецион, Петах-Тиква, Зихрон-Яков, Хедера, Рош-Пина, Исуд-Гамаала и др.).

Кроме ротшильдовских колоний, общество, особенно с 1898 года, поддерживало несколько других колоний (Ваад-эль-Ханин, Реховот, Мишмор-Гаярден, Катра и др.), а в 1901 году основало крупную ферму в Седжере, устроило ряд мелких поселений, приобрело между Тивериадой и Табором 50—60 тыс. дунамов земли для новых колоний. Всего ЕКО поддерживает около 20 колоний.

Начиная с 1897 г. ЕКО оказывает помощь мелким колониям на Кипре.

В Соединенных Штатах ЕКО занялось развитием и поддержкой земледельческого труда, а в связи с этим — расселением иммигрантов из крупных центров по мелким, преимущественно земледельческим, также распространением технического образования и промышленных отраслей. ЕКО оказана помощь трем небольшим колониям с 600 сем., устроена (в 1895 г.) образцовая землед. школа в Вудбайне, оказана помощь отдельным фермерам, введена система выдачи ссуд фермерам.
EKO финансировало также крупную ремесленную школу в Нью-Йорке, поддерживало ряд фабрик и школ в Вудбайне.

В Бразилии в 1904 году была учреждена колония Филлипсон (265 чел., выходцев из России).

В Канаде, кроме помощи нескольким колониям, ЕКО поддерживало в Монреале большую школу имени барона Гирша (в 1908 г. — 559 уч.) и курсы для взрослых при ней, институт бар. Гирша в Монреале для помощи переселенцам, преимущественно из Румынии.

В Малой Азии устроена ферма с земледельческой школой в Ор-Иегуда для румынских евреев, мелкие колонии в Анатолии и предприняты исследования некоторых областей в целях колонизации (в 1908 г. — Месопотамия и др.).

ЕКО поддерживало земледельческую школу Alliance в Джейде (Тунисе) и некоторые школы в Персии.

Деятельность ЕКО в Европе была сосредоточена только в Румынии, Галиции и России.

В Румынии ЕКО стремилось организовать совместно с другими еврейскими обществами выселение евреев из страны, особенно после того, когда в конце 1899 года положение евреев ухудшилось: в 1901 г. им переселено 1.300 эмигрантов, в 1902 — 7.800, в 1908 — только 1.030.

ЕКО поддерживало много начальных и профессиональных школ, что было особенно важно ввиду закона 1893 г., закрывшего общие школы для евреев (в 1898 г. — 16 школ; в 1907—08 годах около 30 школ).

В Галиции деятельность ЕКО направлялась преимущественно на устройство ссудосберегательных товариществ с 1899 года.
В 1900 г. ЕКО основало ремесленные школы в 4 пунктах; оно проводило также опыты распространения кустарных промыслов, устроило в 1899 г. сельскохозяйственную ферму в слободке Лесное (около Коломыи) и в 1901 году закупало разные земельные участки.

В Галиции был основан специальный "Школьный фонд" барона Гирша. Фонд открыл 48 школ и училищ, где обучалось 7859 учеников.
После смерти барона Клара де Гирш пожертвовала фонду полтора миллиона франков на продовольствие учеников, обучающихся в школах фонда, и на устройство в Галиции профессиональных женских училищ. Также она пожертвовала также 300.000 франков в пенсионную кассу преподавателей школ фонда.
Кроме галицийского фонда, баронесса выделяла средства для помощи сиротскому дому и летней детской колонии в Одессе.

После Первой мировой войны масштабы деятельности ЕКО сократились.

В мае 1938 года в СССР были закрыты представительства Агро-Джойнта, ОРТа и ЕКО.

Газетная статья марта 1899 года о Кларе де Гирш, написанная незадолго до ее смерти